N°005_Vol.3

Dieudonné VAÏDJİKÉ & Tchago NDIKWÉ

Bouleversement et/ou désacralisation des rites de la mort en période de la Covid-19 : défis sanitaires dans la sauvegarde des symboliques ancestrales africaines

DOI: https://doi.org/10.48734/akofena.n5v3.11.22

 Résumé : Le présent texte tente de montrer comment les rites de la mort, dans les sociétés traditionnelles africaines, font face aux mesures barrières édictées pour lutter contre la propagation de la Covid-19. Ces rites, à visée socioculturelle et religieuse, sont ancrés dans les croyances ancestrales. Ils s’étirent sur plusieurs jours pour permettre aux proches et amis éloignés de compatir à la douleur de la famille affligée, de venir pour rendre un dernier hommage à l’être cher et, surtout, de l’aider à s’établir dans l’assemblée des ancêtres. Cependant, les pratiques recommandées par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et les États pour la prévention du coronavirus, comme celle de toute autre maladie en contexte épidémique, va conduire à une nouvelle façon d’organiser le deuil. Nos lectures et observations ont permis de constater que les mesures sanitaires prises pour lutter contre la propagation de cette maladie entravent l’organisation des obsèques à la lumière des croyances traditionnelles. Les restrictions imposées bouleversent, modifient, heurtent, voire, « désacralisent » les pratiques funéraires habituelles. Du coup, les proches y voient un manque de respect à l’égard des morts. C’est pourquoi ceux-ci tentent de résister au réaménagement de ces pratiques pour en sauvegarder les symboliques traditionnelles. Cette habitude amène l’OMS, en l’occurrence, à respecter les valeurs culturelles et religieuses ainsi que les règles de biosécurité tout en recommandant des funérailles sans risque et dans la dignité. L’objectif de notre étude est d’explorer ce bouleversement des rites de la mort dans le contexte de la Covid-19 et de penser quelques comportements qui peuvent permettre de vivre le deuil dans la continuité de l’esprit traditionnel. Pour cela, nous avons structuré la présente étude en trois points. Le premier est axé sur les pratiques funéraires traditionnelles ancestrales : valeurs socioculturelle et religieuse, le deuxième part de la lutte contre la Covid-19 au réaménagement ou à la désacralisation des pratiques funéraires ancestrales, le troisième invite à repenser le deuil dans la sauvegarde des symboliques ancestrales africaines des funérailles et la mise en œuvre des règles de biosécurité.   

Mots-clés : Covid-19, défis sanitaires, funérailles, mort, sociétés africaines.

DISRUPTION AND/OR DESACRALIZATION OF DEATH RITES IN THE COVID-19 PERIOD: HEALTH CHALLENGES IN SAFEGUARDING THE AFRICAN ANCESTRAL SYMBOLISM

 Abstract: This text tries to show how the rites of death, in traditional African societies, face the barrier measures enacted to fight against the spread of Covid-19. These rites, with a socio-cultural and religious aim, are anchored in ancestral beliefs. They stretch out over several days to allow distant relatives and friends to empathize with the grief of the grieving family, to come to pay a final tribute to the loved one and, most importantly, to help them settle in. assembly of ancestors. However, the practices recommended by the World Health Organization (WHO) and States for the prevention of the coronavirus, like that of any other disease in an epidemic context, will lead to a new way of organizing mourning. Our readings and observations have shown that the health measures taken to fight against the spread of this disease hamper the organization of funerals in the light of traditional beliefs. The restrictions imposed upset, modify, offend, even, “desecrate” the usual funeral practices. Suddenly, relatives see a lack of respect for the dead. This is why they are trying to resist the reorganization of these practices to safeguard their traditional symbolism. This habit leads the WHO, in this case, to respect cultural and religious values as well as the rules of biosecurity while recommending a funeral without risk and with dignity. The goal of our study is to explore this upheaval in death rites in the context of Covid-19 and to think of some behaviors that can allow us to experience mourning in the continuity of the traditional spirit. To do this, we have structured this study in three points. The first focuses on traditional ancestral funeral practices: socio-cultural and religious values, the second part of the fight against Covid-19 to the redevelopment or desecration of ancestral funeral practices, the third invites us to rethink mourning in the safeguard of symbolism. ancestral African funerals and the implementation of biosecurity rules.

Keywords: Covid-19, health challenges, funerals, death, African societies.